近地小行星撞击主要案例:
(1)2014年5月2日下午4点13分,一颗被发现不到一周的小行星和地球擦肩而过。这颗小行星编号为“2014HL129”,直径六七米,在地球和月亮之间飞过。和地球距离最短时为30万公里,比地月距离还近8万公里。“2014HL129”是一个椭圆形轨道的阿波罗型近地小行星,2014年4月28日,才被科学家们发现。在不到一周的时间里与地球擦肩而过。最短距离为30万公里,在地球和月亮的中间飞掠过去。因为速度够快并没有撞向地球。
(2)2014年5月3日凌晨4点多,编号为“2014GY48”的小行星,再次向地球飞来。它的直径达800m左右,如果砸向地球后果不堪设想。“幸好,它飞掠地球的时候,距离地球很远,大约有45倍的地月距离远。”
(3)2014年5月3日下午4点左右,编号为“2014HO132”的小行星再度略过地球,和地球最短距离约为80多万公里。这颗小行星的直径为大约为30米。“2014HL129”是近半个月来,距离地球最近的一颗小行星。它对地球并没有敌意,它自己在绕[1]太阳公转,绕太阳回归一次是1.45年。虽然离地球足够近,对地球的确构成潜在威胁,但不会对人类构成很大危险,因为还有大气层的保护。就算冲向地球来了,大部分材质会在大气里被燃烧掉,而砸到地表的部分也很有限,相当于强流星雨的威力,但从观测的情况来看,不太可能砸向地球。
关于近地小行星的防御方案:
中国知名学者周海中教授接受媒体采访时表示,科学界目前有多种对付近地小行星撞击地球的防御方案,并且有些方案正在准备付诸行动。具“理论可行性”的方案有:
(1)用核武器去炸掉它,但麻烦的是爆炸很可能把它变成许多小“杀手”,把带有放射性的物体抛入不可预测的轨道;而对于一些松散结构的近地小天体,爆炸所起到的作用又很有限。并且,核武器在太空环境中,如果在小天体表面爆炸,它的威力很弱,效果不理想。这种方法一直毁誉参半。
(2)用太空飞船撞击它,改变其轨道或把它撞碎。这种方法比较有效,但如同用核武器一样,这也可能把灾难扩大数倍。
用航空器给它施加压力(即用机械力),使它加速或减速,从而改变其飞行方向。这种方法比较理想,但能威胁地球的小天体质量相对于人类目前的航空器都是天文数字,实行极为困难,并存在一定的风险。
(3)用激光使它的表面物质向外发散,从而产生反向加速度使它改变飞行方向;或者用超强激光把它摧毁成对地球无害的小碎块。这种方法也比较理想,但必须要有超大功率的激光系统。
(4)用油漆涂料来改变它的颜色,影响它吸收太阳光和热量,通过热能的变化来改变其轨道。这种方法见效比较慢,另外所需的大量涂料如何运去也是个问题。
(5)用火箭把一面巨大的风筝形太阳帆发送到它的上面,而张开的太阳帆利用反弹太阳光子所产生的压力把它逐渐推离原来的轨道。这种方法的技术要求较高,难度较大。
(6)在它的表面插入一种像火箭那样的装置,让这种装置不断地喷出物质,像喷气式飞机那样,通过反作用力来改变其飞行方向,同理能威胁地球的小天体质量相对于人类目前的火箭是天文数字。这种方法好像有点浪漫色彩。
当然,还有其他的防御方案。所有的方案截止目前几乎都停留在理论设想阶段;它们是否切实可行可靠,还要靠将来的实践来检验。
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