地支dìzhī
“辞源”里说，“干支”取义于树木的“干枝”。子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）的总称。又称十二支。
中国古代用十二地支纪时、纪月。地支纪时就是将一日均分为12个时段，分别以十二地支表示，子时为现在的23～1时，丑时为1～3时，等等，称为十二时辰。地支纪月就是把冬至所在的月称为子月，下一个月称为丑月，等等。地支与十天干顺序相配，组成甲子、乙丑……癸亥，以六十为周期用以纪日、纪年。
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的总称。又称十二支。中国古代用十二地支纪时、纪月。地支纪时就是将一日均分为12个时段，分别以十二地支表示，子时为现在的23～1时，丑时为1～3时，等等，称为十二时辰。地支纪月就是把冬至所在的月称为子月，下一个月称为丑月，等等。地支与十天干顺序相配，组成甲子、乙丑……癸亥，以六十为周期用以纪日、纪年。
来历
这同样是个千古之谜，也是玄学之迷，揭开这个谜，就是揭开玄学之谜的开端，就可以探寻到古玄学的真谛，还古玄学――预测学本来的真面目，同时，还可以破除封建迷信。十二地支决不是古人凭空创造的，传说有佛祖创造十二地支和十二属相，但这仅仅是传说，没有科学理论依据。
据师傅所传，十二属相和十二地支来源于古人对自然界的长期观察、积累的经验。有句俗语说：“西南的猴子，西方的鸡；东北的老虎，西北的猪。”略有地支知识的人都知道在十二地支所代表的方位中，申为猴、位居西南；酉为鸡，位在西方；寅为虎，位在东北；亥为猪，居于西北，由此可知，地支的来历是有一定自然科学规律依据的。
地支传说
远古时期的人类，在漫长的历史演化进程中观察发现到：
某一年的鼠特别多，繁殖力旺盛，生存力很强；第二年又发现牛生育力很强，易养易壮；第三年虎特别多，繁殖率很高；第四年兔特别活跃；第五年，天降飞龙；第六年，群蛇出现；第七年，马膘肥体壮；第八年，羊成群结队；第九年，猴子喧闹频繁；第十年，鸡的生长旺盛；第十一年，狗非常活跃；第十二年，猪长得快而肥壮。
紧接着老鼠又多了起来……重复出现了以上的情况。古代人类中的有智慧之人，如伏羲、神农等三皇五帝，看到了这种现象，并发现了这种自然规律，因此，古人用象形文字记录下来。
所以，古人就把鼠多的年份强命名定位为鼠年，牛多的年份强命名定位为牛年、虎多的年份强命名定位为虎年，兔多的年份强命名定位为兔年；龙多的年份强命名定位为龙年；蛇多的年份强命名定位为蛇年；马多的年份强命名定位为马年……
年的代号命名关系是：子代表鼠，丑代表牛，寅代表虎；卯代表兔，辰代表龙，巳代表蛇，午代表马，未代表羊，申代表猴，酉代表鸡，戌代表狗，亥代表猪。同时古人发现十二属相的分布很有特点，比如，鼠年旺的年份，北方的鼠更多，因此子为北方；我国东北的虎很凶很大，因此寅居东北；东南为沿海地带，为龙之故乡，因此辰居东南方。
【结束语】十二地支在古时候被利用在非常多地方，结合着天，地，人和阴阳调和，是中国汉族传统的文化之一，在中国历史上挥洒出了不可磨灭的印记。
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