节气知识 冬至是冬天结束吗

　　当冬至来临的时候，天黑的是最早的时候，过了冬至，每天的白昼时间逐渐变长，在冬至这一天，冬至也是全年正午太阳高度最低的一天。那么，本期的老黄历就带大家一起来看看冬至是冬天结束吗。

　　问：冬至是冬天结束吗？
　　答：冬至不代表冬天的结束，冬至是冬天越来越冷的开始。冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长，黑夜会慢慢变短。而我国古代的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段。

　　在冬至日这一天历史悠久，所以风俗比较多，其中有一项非常隆重的风俗，那就是祭天。古代，许多自然现象人们无法解释，于是就它们看作是天神在操纵。原始信仰认为夏霜、冬雪、风霾、流星、彗星、日食、月食、水旱、红雨、地震等异常现象，全都是天神所为，也是天神对人世的惩罚。

　　于是他们就想要用祭祀天神的方法来摆脱这种灾害。因为自然现象的不同，所以在人们心目中就有了不同的天神的出现，人们不只是将天神定位为玉皇大帝，他们祭拜所有与天象形成有关的神灵。特别是皇帝，君王自认为是天神的传人后，祭祀天神就作为一种重要仪式举行，这也显示了君主为了维护自己的统治而进行的活动。因此历代王朝都举行隆重的祭天大典，把它列为国家的宗教祭祀活动之一。因为祭祀活动的场面宏大，所以一般是在郊外举行，因此又被称为“郊祀”。