清代惠州知府吴骞曾做了一首《惠阳纪胜》诗，来对比杭州和惠州的西湖，“杭之佳以玲珑而惠则旷邈；杭之佳以韶丽而惠则幽森；杭之佳以人事点缀，如华饰靓妆，而惠则天然风韵，如娥眉淡扫。”本期惠州文化带你走进美丽的惠州西湖。
惠州西湖风景名胜区地处广东省东南部惠州市惠城中心区，由西湖和红花湖景区组成，总面积21.83平方公里，其中水域面积3.35平方公里，是以素雅幽深的山水为特征、以历史文化为底蕴、以休闲和观光为主要功能的国家级风景名胜区和国家AAAA级旅游景。
素以五湖、六桥、十四景而闻名，其山川秀邃、幽胜曲折、浮洲四起、青山似黛，古色古香的亭台楼阁隐现于树木葱茏之中，景域妙在天成，有“苎萝西子”之美誉，并有“大中国西湖三十六，唯惠州足并杭州”的史载。历代以苏东坡为代表的400多位文人墨客曾踏足惠州，为西湖留下了宝贵的文化遗产；近代孙中山、周**等领导人在惠州从事过革命运动，在西湖留下了光辉的足迹。这些历史古迹和革命胜迹与西湖的青山秀水融为一体，相得益彰。
位于西湖西南部的红花湖景区集防洪、供水、旅游、度假等功能于一体，独具崇山峻岭、清流碧翠、天然野趣的特色。其北面高榜山雄峻蔚然，势若龙盘，地貌钟灵毓秀，有“惠州白云山”之誉，是市民登高揽胜、健身运动的最佳去处。
惠州西湖面积辽阔，湖岸弯环曲折，湖上洲屿点缀、三面青山环抱。湖泊东西最宽处达10公里，南北最长达8公里，面积最大时有10平方公里，湖区面积约80平方公里。在烟波浩淼的湖面上，堤桥如带，把湖面分割成五大部分，素有“五湖六桥”之称。北宋大文学家苏东坡赞惠州“山川秀遽”。这里是广东著名的风景区和旅游胜地。
据张友仁的《惠州西湖志》说：“东汉时，湖上犹有狼虎居之，无所谓湖也。”那时。湖区一带大概还是一片狼虎出没的草丛洼地。但到公元三一八年东晋元帝时，“兴建龙兴寺于湖上”（《惠州府志》），可见东晋时湖已形成。唐代在惠州筑开元寺，北宋余靖写的《开元寺记》中描写这一带风景：“重山复岭，隐映岩谷，长谿带幡，湖光相照”。从这些历史记载推断，惠州西湖大概成于东汉后、东晋前这一历史时期。
惠州西湖的建设始于北宋时。州守陈偁最早经营西湖，他“引湖灌田，兼鱼、藕、蒲、苇之利”，使西湖“施于民者丰”，被称作丰湖。同时还在湖上筑堤造桥，修建亭榭，使丰湖当时被誉为“广东之胜”，北宋绍圣元年（公元1094年）大文学家苏东坡被贬谪到惠州，他把丰湖称为西湖，一来湖位于城西，二来也因惠州的这个湖泊的风景与他熟悉的杭州西湖一样美丽。从苏东坡以后，惠州西湖就叫开了。
清代美术家戴熙称惠州西湖“西湖各有妙，此以曲折胜。”确是恰当的评价。
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