安德伍德的这种技巧就是“回声定位法”,他跟蝙蝠和海豚一样具有这种回声定位能力,许多盲人都有这种听回声的能力,但非常有限。作为盲人心理学家、盲人回声定位能力培训教师的基什说:“安德伍德的能力非常罕见,他把人的感知能力推到了极限。”
人类只能用“回声定位法”,对大的物体产生心理影像里,视觉皮层并不像人们以前认为那样毫无用处,而是非常活跃。当盲人用其他的官能比如触摸或者倾听时,大脑里的视觉皮层就活跃起来,当然并没有图像从视觉神经传到大脑中,而是产生独特的图像。
安德伍德说:“我看不到东西,但我却能听到东西,即使那个物体静静地立在那里我也能听得到,比如我听到你身后有一面墙,我能听到那边有一个收音机,还有一个电风扇。”
如果说蝙蝠用回声定位法能够分辨出像蚊子这么大小的目标,而海豚能够用回声定位法探测到几百米之外的小目标,那么像安德伍德和基什这样的人类他们的能力到底有多强?他们的超能最终有多神?皮特·舍菲勒对此进行了研究。
舍菲勒是美国康涅狄格大学的一名专家,他研究动物和人类的听力和声音,并对安德伍德和基什的滴答声进行了分析。他说:“人类发出这种声音远远比不上动物。我听了安德伍德发出的滴答声,每半秒钟发出一次,而海豚每秒钟发出900声,蝙蝠更快。”这就是说,发出的声波越快,能力越强。
舍菲勒得出结论说,人类发出的声纳信号比动物发出的这种信号要慢得多,频率也低得多,所以,人类只能用回声定位法对大的物体产生心理影像,而蝙蝠和海豚则可以捕捉到非常小的目标。
不过,有科学家对进一步的研究充满信心,他们假设,如果人类发出的声波进一步更快的话,是不是能够大大提高回声定位能力?能不能通过训练提高声纳速度和频率?这都值得好好研究。
据统计,具有回声定位能力的盲人非常少。如今,基什建立了一个组织“盲人的世界通道”,这个组织专门教授盲人如何利用回声定位法来提高生活质量。事实上,基什作为一个盲人从来不向命运屈服,他带领一些盲人到野外远足,骑自行车在山地里旅行,他用回声定位法向同伴描述周围的独特风景。
但据“美国盲人基金会”统计,具有回声定位能力的盲人全世界也没几个,本·安德伍德和基什是其中的两位,所以基什希望以自己经验帮助其他盲人掌握这种方法和能力,目前,有数十名盲人参加了基什的培训班。
3、金·皮克
金·皮克是美国犹他州盐湖城一个自闭症患者,然而他却被人称作“专家”,因为他拥有超常记忆能力,精通从文学到历史在内的15门学科,能一字不漏背诵至少9000本书的内容。而奥斯卡奖获奖影片《雨人》中的主角原型就来自于金·皮克。
当皮克1951年出生时,医生发现在他的头颅右侧有一个水泡,此后对金脑部的扫描发现许多异常:联系左、右脑半球的胼胝体根本不存在,大脑前部和后部的连接也缺失,左脑半球显示出异常,小脑比常人的小,为液体包围而显得异常,这可以解释他的一些行动协调上的困难。
最令人惊讶的是金根本没有胼胝体,人们不知道为什么会产生这种稀有的缺失。胼胝体缺失者并不一定会有功能失序。有些为治疗癫痫症而胼胝体被切除的成年人,产生“大脑分裂”症状,其两个被隔离的大脑半球几乎相互独立地工作。
那些先天就没有胼胝体的人,也许会在大脑左右两半球之间“暗度陈仓”,建立起非常规的信息交流通道,使得两半球在某种意义上形成单一的整体。金的左脑半球异常,可能使其部分功能转移到右脑半球。金的超强记忆能力或许源自于这些特殊的大脑异常。
当皮克16个月大时,他的父母就像一般家长一样,开始读诵一些书籍给他听,而且边念边拉着皮克的手指顺着每一本书的内容滑过这些字里行间,没想到皮克竟能记下父母念的每一本书,立即将方才听到的内容说出来。他的脑子就像是一个庞大的资料库,可以过目不忘,还能自动搜索。
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