世界十大奇景之索科特拉岛
索科特拉岛名字来自梵语，意为“极乐岛”，其属于也门索科特拉省，是印度洋西部一群岛，共由4岛组成，群岛面积3650平方公里，主岛面积3635平方公里，位置在阿拉伯半岛以南约350公里，非洲之角以东，阿拉伯海与亚丁湾的交接处。
索科特拉岛与大陆板块已经隔绝1800万年，长期的地理隔离生成了很多特有动植物，由于其稀有生物品种多，因此被认为是“印度洋的加拉帕戈斯”。2008年列入联合国教科文组织世界遗产名录。
索科特拉岛位于阿拉伯海与亚丁湾的交接处，具有得天独厚的优越的自然条件，是印度洋通向红海和东非的海上交通要道，是连接东西方的海上交通要道，构成连接亚非欧三大洲的海上生命线，战略位置重要。
索科特拉岛内陆有哈杰希尔山（Jabal Hajhir），北岸平原狭窄，南岸平原较宽。拥有宽广的沙质海滩和遍布全岛的石灰岩层。内陆为海拔约200—600米的哈吉尔山，呈东北—西南走向，几乎横跨全岛，中央主峰海拔1372米。沿岸无良港，西南季风时期船只难以靠岸。山区有少量耕地可以耕种。
索科特拉岛地貌以山区和丘陵为主，平均海拔500米。岛屿中间布有大片大片的丘陵和大大小小的山间谷地。岛上有四块平原：哈迪布平原，穆勒平原，格朗西亚平原和努加德平原。
索科特拉岛气候非常恶劣，气候干燥的原因和沿岸索马里寒流有关，炎热干燥的气候也致使这里生长着全球最奇特的植物。索科特拉岛颠覆了人们脑海中所有对“正常”景色的印象，岛屿景象仿佛来自另一个星球或者来自地球远古及未来的某个时期。
索科特拉岛在600至700万年前与非洲大陆相隔离，这与加拉帕戈斯群岛十分相似，在索科特拉岛上生存着700多种奇特稀有的植物群和动物群，其中三分之一的物种是索科特拉岛所独有的。
在索科特拉岛生存的树木和植物渡过了漫长的地质隔离时期，许多物种具有2000万年历史。岛上比较著名的物种有龙血树、沙漠玫瑰、锐叶木兰、没药、乳香等，另外也是全球大量陆地鸟和海鸟的重要栖息地，其中包括很多受到威胁的鸟类。
索科特拉岛上825种植物中有37％的植物、90％的爬虫动物和95％的蜗牛品种都是世界其他地方见所未见的。同时，索科特拉岛的海洋生物也非常丰富，有253种造礁珊瑚、730种沿岸鱼和300种螃蟹、龙虾和小虾。
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