葫芦本来是中华民族民间的图腾物。葫芦的秧、叶和果实能净化空气，美化环境，葫芦切成瓢可以做盛水的器皿，具有很大的实用性。更重要的是，中华民族对葫芦有一种特殊的情感。葫芦名字的发音近似“福禄”，象征着富贵；葫芦多籽，象征子嗣兴旺；葫芦的外形由两个球体组成，象征着夫妻和谐美满，不弃不离；还有传说葫芦命大，可以洪水中救人；据说葫芦还有除病去灾之用，只需把葫芦摆在病者的炕前，就可以吸去病人身上的灾气，使人好起来。总之人们对葫芦这种植物赋予了诸多希望和情感，因此旧时东辽农村家家都有种葫芦的习惯。
在端午年节之时，东辽这一带的人家喜欢在葫芦上画一些图案，挂在门旁窗侧用以辟邪招宝，葫芦艺术便在东辽盛行起来。而赵长君，自从他在三皇姑矿坑发明了葫芦“灯虎子”，大名便在这儿流传开来。此后他便专心画葫芦画儿，成为当地有名的葫芦艺术家。
到了晚年，赵长君更是一天也离不开葫芦了。他不但在自家屋前房后种葫芦，而且还在夏秋时节到处游走，看谁家有长相奇特的葫芦便收购回来，堆在自家炕上，然后把自己的心情、往事、记忆全都画在上面。这样，他的葫芦画更出名了。
赵长君葫芦画的最大特点就是彩绘加火绘。彩绘，就是用鲜艳的色彩涂绘在葫芦上面，使色彩和葫芦本身的形状、大小形成统一的载体，再创作出种类不同的葫芦画作品。火绘可就有些复杂了。他发现东北火炕上用来拨火的铁钎子被碳火烧得通红，看起来像是一支“画笔”，他便在葫芦上试一试。这一试，葫芦烙画（又称烫画）便产生了。
烫画手法的产生，又引发了他对彩绘的创新。他常常把各种油彩调匀，按图施色，涂抹在葫芦面上，然后再进行“热烫”，把油彩“烫”进葫芦皮肉里，使色彩透进去，又不伤葫芦肉，而且画纹清晰又立体，真是一种奇特的创造。
赵长君故去之前，把自己的葫芦烙画手艺传给了儿子赵光运、孙子赵占海以及后代赵平和赵文秀。到赵文秀这一代，东辽葫芦画已在这片土地上成“大气候”了。赵文秀不断地发扬光大这门民间艺术，创作出《十二生肖》、《清明上河图》、《福寿禄》、《八仙过海》等，还有各种戏曲和民间人物，被当地人誉为东北葫芦画大王。
水自石里出，香从花里来。赵家的葫芦画使东辽大地的民间生活有了自己的仙气和灵气，许多关内艺术家和外国学者都专门到赵文秀这里取经，一睹他葫芦烙画彩绘手艺的风采。
2009年末，东辽赵家葫芦画手艺被确定为省级非物质文化遗产，并于同年申报国家级非物质文化遗产名录。
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