5、天空之神:努特
努特(Nut,也作Nuit)是埃及神话中的天空之神。相较于其他神话中常以男性形象出现的天神,努特是一位女神。努特是舒与泰芙努特的女儿,九柱神之一。
努特是古埃及神话中的女天神,是众星辰之母,苍穹的化身,同时也是九柱神之一。
她的崇奉地在赫利奥波利斯,形象被设为生有双翼的妇女,头上饰有象形文字;早期曾被设定为一只蜜蜂。
相传在努特与盖布结婚之后,尽管他们经常吵吵闹闹,但是为了世间繁荣万物生灵,努特不断地繁衍着后代子女,从天空中的繁星到大地间的万物都流淌着这对夫妇的血液。
起初天神们并未在意,但是拉神却发觉到一丝不寻常的气息。随着努特与盖布的子女越生越多,人类开始将尊崇的目标改成了努特,他们将最好的贡品呈给努特祈求她继续为人间造福从而忽略了对于太阳神的崇拜。
为了保护自己的权力不受侵害,拉神对努特施以了诅咒,使她只能在当时埃及年历的360十天之外的五天里分娩,这五天被称为“神的生日。”因为努特在这五天里分别生下了奥西里斯、伊西丝、赛特、奈芙蒂斯等子女。这几名子女个个声名显赫,在埃及神话中占据着极为重要的席位。
除了天空之神以外,努特在埃及神话中还代表着丧葬。法老的棺椁和陵墓都以努特之名命名或刻有努特雕像,以示处于努特的庇护之下。传说,努特还可以向亡灵提供空气、水和食物,供其冥府生存之用。因此,努特又被誉为“万物之主宰”。
6、冥王:奥西里斯
奥西里斯神(Osiris也作Usiris乌西里斯或欧西里斯)是埃及神话中的冥王,九柱神之一,是古埃及最重要的神只之一。奥西里斯神它最初是大地和植物神,后来成为阴间的最高统治者,永恒生命的象征。
它以人形出现,但是两腿不分明,手拿连枷和弯钩,祭拜该神的中心在阿拜多斯和费来岛。他是一位反复重生的神,而他身上的绿色皮肤就有这种意思。他最后被埋在阿拜多斯(Abydos)城,是那里的守护神。欧西里斯是大地之神盖布与天神努特的儿子。在埃及,欧西里斯是掌管阴间的神,同时也是生育之神和农业之神。他与妻子艾西斯生了荷鲁斯。根据死亡之书,他的长子叫做贝卜(Beb)。后来,他被同赛克和布塔联合起来成为“布塔-赛克-欧西里斯”,也被等同为赫里沙夫(Heryshaf)。
奥西里斯是天地神凯布和穆特的长子,凯布和穆特的子女还有,伊西斯、赛斯、妮夫蒂斯。再加上凯布和穆特的父母休和特夫纳,最后加上大神阿图姆,一共九位神。这就是赫利奥波里斯神系的九神会。是处于最高位置的大神。奥西里斯本来是统治埃及的文明缔造者,据称在他的带领下,埃及从野蛮状态走上了文明之路。整个埃及风调雨顺、岁岁平安。奥西里斯教会人们种植庄稼、酿酒,深受人们爱戴。赛特很嫉妒自己的兄弟,于是密谋杀死他。他秘密为奥西里斯订作了一副棺材,然后举行了一次宴会邀请他的亲友。他宣布,如果这副棺材适合谁,就把棺材送给他。
有几个人试了试,都不合适。于是赛特鼓励他的兄弟来试一试。奥西里斯刚刚躺进棺材,赛特就猛然将棺材盖关上,并加上封印。赛特和他的亲信把棺材扔进了尼罗河,溺死了奥西里斯。这造成了尼罗河每年一次的泛滥。艾西斯和她的姐妹奈芙蒂斯找回了奥西里斯并借助魔法力量将他复活。奥西里斯还没有向赛特复仇,赛特就又一次杀死了他,并把他的尸体分割成十三块(有的说十五块),藏在大陆的各处。艾西斯花了很多年的时间找回了这些碎块,但是并没有找回全部。但她还是把找到的碎块拼接起来,复活了奥西里斯。
这一次,艾西斯把奥西里斯小心翼翼地藏了起来直到自己怀孕。艾西斯的魔法并不能长久地维持奥西里斯的生命,因此奥西里斯又一次死去了。其他的神只都决定让奥西里斯来做阴间统治死者的王,但要先等到他的仇得到雪洗。
奥西里斯和艾西斯的儿子荷鲁斯自从生下来就寻求复仇的机会。他在尼罗河三角洲的湿地凯姆尼斯(Khemnis)上被秘密地抚养长大。荷鲁斯刚一长到足够强壮时候,就与赛特碰面,搏斗起来。搏斗漫长而又血腥;最终荷鲁斯失去了一只眼睛,而赛特失去了一颗睾丸。
关于冥神奥西里斯和埃及人的死亡的看法,到底是那一个先出现的已经没法考察了。到了中王国时期,人们对奥西里斯的崇拜日益扩大。而他的地位也变得特别高,埃及人极重视葬礼和死亡,这种思想由来已久,可能是到了某一时期显得特别突出,所以对奥西里斯的信仰也就极深。而且,不管是贵族还是平民都不能逃离死亡,所以奥西里斯是埃及最受尊敬的神之一。
奥西里斯原是水神、土地神和繁殖丰产之神,他给人类带来恩惠,他掌管着尼罗河水、土地和植物的生长,给尼罗河人民创造了丰收的食物。后来奥西里斯被兄弟塞勃迫害致死,被众神接去做了冥府之王,所以他更多的是被视为冥王神。在古埃及,人民对奥西里斯也非常崇拜,到后来他的地位几乎与太阳神拉平起平坐。一方面,当时埃及每年在尼罗河水下降之时,就要举行纪念仪式,哀悼奥西里斯之死,他们象征性地杀死神。
然后欢庆他再复活,这样做的目的是希望下年的植物将获丰收,并免除灾害。据说,这是因为厄罗河人民把这位象征丰产、植物茂盛、万物发达的神视为引起四季变化的原因。如果神被伤害,或者死亡,河水就会干枯,土地就将荒芜,植物也要凋零;而当神一复活,尼罗河就会水力充足,土地肥沃,万物生机。这个仪式,表现了古埃及人对神秘莫测的自然社会的天真理解,它反映了古代人类渴望征服自然的迫切心情。
另一方面,奥西里斯作为冥府神也是十分重要的,这与古埃及人的宗教信仰有关。埃及人相信万物有灵,他们尤其关心人们的生存问题。与其它各民族不同,埃及人认为人死后仍有生命,且死后的生活与生前同样重要,人只有完成生前与死后生命的一段延续,才能得到最终的安详,人的一生也才算完整。因而埃及有许多冥府的神话传说。由于冥府统治着一切死亡之人,即冥国之人,作为冥王的奥西里斯就具有了神圣的地位。无论是法老,王公贵族,还是下层平民百姓,埃及人都希望自己死后获得冥王的恩宠,所以埃及才会出现宠大的金字塔、精制的木乃伊,另有供死人阅读的《亡灵书》等等。
不过无论是作为丰产神还是冥王神,奥西里斯都是与其妻伊西斯互为配偶,相伴而行的。伊西斯也是一位丰产神,又是埃及着名的魔女,她与奥西里斯是一对重要的农业丰产神。奥西里斯做冥王之后,她也随丈夫住进了冥国,成为冥国的王后。有关这一对夫妻的故事是继拉神传说之后最生动有趣的神话,奥西里斯甚至被视为拉神的继承者。
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