船型屋建成拱形状是为了抵抗台风的侵袭；屋檐建得低，是为了让雨水随着屋顶的茅草顺流而下，尽量离地面近些，以避免浸湿或浸坏泥巴做的墙而导致整座房子倒塌；房屋不设窗户，一方面是和过去信“鬼”有关，认为开了窗就会有“恶鬼”进入屋内，作祟人畜，另一方面，船型屋不设窗户对屋子的防风、防兽和保温有一定作用。
由于没有设窗户，房内十分阴暗，通风采光不好，但茅草为顶的房子，却是冬暖夏凉；因为黎族是个聚居的民族，大家有“同村又同亲”的传统观念，房子密集建在一起，以前是为了方便共同抵御前来侵袭的野兽，现在则是为了更好地增进邻里间的感情。
黎族是一个保留着较多远古文化的民族，黎族织锦、黎族纹面、黎族竹篓、船型屋等等，都是珍贵的民族文化产物。但随着现代化发展进程的加速，传统文明与现代文明产生激烈的碰撞，这些珍贵的民族文化产物，正渐行渐远。而船型屋，作为黎族优秀建筑技艺的载体，也不可避免地面临着逐渐减少甚至消失的局面。
就在离船型屋一百米开外的平地上，村民们相继建起了宽敞明亮的砖瓦房，条件稍微好些的，甚至建起了高大上的楼房。尤其是近几年，越来越多的村民搬出祖祖辈辈居住的船型屋，住进了结构更为坚固的砖瓦房。
建造船型屋用的竹子、木头和茅草很容易生虫而且容易腐烂，村民要常年在屋子里烧火做饭，用烟熏来减缓房子因被虫子咬而破损的速度，加上没有窗户，船型屋内的通风采光条件不佳，阴暗潮湿，所以村民往往住上几年就必须推倒重新建一间船型屋。随着村民们的陆续搬出，船型屋基本上已经没人住，就算有，也是那些对这船型屋有着深厚感情而不愿离开的老人们。
鲜有人住的船型屋，一天比一天加剧地破败。有人说，现在还有人住在茅草屋里，是落后的一种表现；也有人说，船型屋是海南土著民族的建筑瑰宝，应该加以保护。作为一项民族文化凝固的艺术，这些遗留下来的为数不多的船型屋，更值得我们去关注的。
不是它是否落后，亦不是它该不该保护，而是我们该以什么形式把他们完整地保护下来，在未来几十年甚至百年以后，后辈们还能真实地看见这些民族建筑工艺，而不是只能通过影像资料去感受它的模糊印象。
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