现代人看来，冬至只是一个节气，但是在古代，冬至不但是一个节日，而且是一个重要的节日，有冬至大如年之说．此日昼短夜长到了极点，以后白昼便逐渐延长，故有冬至一阳生、气始于冬至的法。
汉代以前，每逢冬至要停止一切工作，认为此日阳气初升，但非常微弱，要尽量减少消耗．另外，阳气上升，春天将至，还要庆贺．从魏晋以来，冬至日或次日皇帝都要接受百官朝贺．明正统己巳（土木之变）一度废止，清代又恢复。
腊八节，又称腊祭日，是中国先民进行祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的祭祀仪式，祈求丰收和吉祥的日子。据《祀记·郊特牲》记载，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”；汉代改“蜡”为“腊”。祭祀的对象凡八：先啬神——神农、司啬神——后稷、农神田官之神、邮表畦神、坊神、虎豹神、水庸神、昆虫神。
先秦的腊祭日在冬至后第三个戌日，从汉代到南北朝逐步固定在腊月初八为腊祭日。以后每到腊八这一天，为了祭祀腊神，民间往往要准备一顿别具风味的粥。这种粥是用五谷杂粮掺入花生、栗子、红枣、核桃仁、杏仁，用微火煮熟炖烂，再添加红糖，做成八色香粥，称之为“腊八粥”。粥煮成之后，先要盛上几碗，放置于庭院天井、碾磨盘上、牛马羊猪圈的门上，以表示同庆丰收、迎吉祥之意。
小年祭灶是大江南北共同的习俗。过去，到这一天人们都要在灶屋（厨房）的锅台附近墙壁上供奉灶王爷、灶王奶奶。佛龛神像的两侧还要贴上一副对联，上联写“上天言好事”，下联写“下界保平安”或“回宫降吉祥”，横额是“一家之主”。古人云：“民以食为天”，所以人们把灶王爷恭恭敬敬地奉为一家之主，这是完全可以理解的。
汉族节日习俗。流行于川东一带、川西一带。每年正月初一这天，人们争相早起担井水，称为抢银水。民间认为：谁最早担回水，谁这一年就会最兴旺发达。满缸清银水，象征财源涌进。有的地方还用抢回的银水烧茶，献于堂屋的神龛之下，祈求神灵保佑发财。
汉族节日习俗。流行于川西一带。民间到了雨水节，出嫁的女儿纷纷带上礼物回娘家拜望父母。生育了孩子的妇女，须带上罐罐肉、椅子等礼物，感谢父母的养育之恩。久不怀孕的妇女，则由母亲为其缝制一条红裤子，穿到贴身处，据说，这样可保尽快怀孕生子。该俗现仍在农村流行。
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