而道家和道教之间的联系，则在于道家在理论上对道教的建立是有贡献的。
道教是起源于民间的宗教，在其创立阶段，首要理论任务就是如何排除其他理论的干扰，为道教自身的理论建构扫清障碍。道家的理论恰好具备这样的理论功能，因此，道教就得以借其理论和声名进行发展。
老子主张，“道”是“玄之又玄”的，是“非常名”、“非常道”，是超凡脱俗的概念，而这正好给苦于无法美化自身理论的道教提供了条件。同时，道家理论中的玄思和超越，为道教的宗教性发挥提供广阔的余地和丰厚的资源。而老子之后的庄子，其相对主义的认识论思想，还可以被用来作为统一道教徒思想认识的手段，所以可以说，道家的理论为道教的创立在无意中起到了奠基的作用。
而在宇宙构成上，道教认为宇宙起源于“道”、“气”、“一”、“玄”等，而这些起源最终指一个东西，就是“道”。道教中的道和老子的道一样，既是宇宙的起源，又是宇宙和人的活动规律，这个概念也是受到道家思想的影响。
道教的理论和实践从根本上说，都是以古代道家效法自然的哲学为根据的。道教理论的热点，始终没有离开过古代道家学说，“道”作为道教理论的最根本的范畴，自道教理论建立开始以后一直被遵从，被奉为一切的本原和最高存在。
由此可见，道教与古代道家在构建思想体系上，彼此还是有着理论联系，这也使道教自身的思想得到合理化。故此，道教奉老子为“太上老君”、“太清道德天尊”，奉庄子为“南华真人”，也是有其内在的理论必然性，只不过，古代老庄道家的“道”指向的是清净无为，而道教的“道”却指向修行成仙。
结束语：道教与老庄道家存在着从内容到形式的联系，古代道家的思想本就玄之又玄，因而给了道教的创立者加以发挥的空间和可能。此外，老庄哲学具有超然性质，追求永恒至境，这也吻合道教追求长生，提倡守神保精、养气全真的宗旨。但事实上，道家和道教，并不是直接的理论继承和发展关系，而是道教利用和发挥了道家的思想，道家为道教的发展提供了文化背景。
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