其次，祩宏强调动物与人一样，亦有感情和知觉，以此劝导不杀。《竹窗随笔·汤厄》说：
予见屠酤之肆，生置鳖缮虾蟹之属，于釜中而以百沸汤烹之，则谕之曰：彼众生力弗不汝敌，又微劣不能作声音。若力敌，则当如虎豹瞰汝；若能作声，冤号酸楚之声当震动大千世界。’祩宏是从汤烹动物的情形，让人们去想象动物的痛苦，“不忍其痛”从而达到戒杀护生的目标。另外一方面，动物刃；有亲人，不愿意同亲人分开，如世间父母爱好，“一切禽兽亦各爱其子”。
祩宏劝导民众反思自己的生活与感受，想象动物亦有类似的感受，从而引发同理心、同情心、不忍心。在《戒杀放生文》中，他要求民众在尘日、生子、祭先、婚礼、宴客、祈禳、营生时都不可以杀生。而且，祩宏用因果报应故事，形象地阐明戒杀放尘的功德。
同时，戒杀放生不仅是慈悲心的体现，更是得尘净土的法门，如《戒杀放尘文》说：“净业三福，慈心不杀实居其一。今能不杀，又放其尘；既能放尘，又以法济令生净土。如是用心，报满之时，九晶莲台高步无疑矣。”这是将戒杀放尘纳入修行法门，从人性的同情引向宗教的解脱。
祩宏不仅宣扬戒杀放生的思想，而且在实际行动上于杭州城南北设上方和长寿二放生池，以利十方信众行放尘之善行。依祩宏《重修上方寺凿放尘池记》的记载：上方寺建始于后梁贞明七年(593)，明景泰四年(1453)寺庙衰败，土地被民众占用，仅存十分之一的土地。
沈善能居士原来占有土地，嘉靖二十三年(1545)升官，将土地出租，产权留给女儿。他的女儿出嫁王氏后，遵父亲的遗嘱，将土地产权交给云栖寺，于是恢复为僧地。王氏夫妇去世后，当时宋化卿居士听到这件事非常赞叹，便拿钱赠送给王家的子孙，而且定好契约。祩宏在众居士的帮助下，节衣缩食，将上方寺故址赎回。
当时，居士们建议在旧址建立寺院，祩宏观察地理形势，修渠疏通湖与土地，建成放尘池；并且修整一座废弃的房子，让两三个诚信的僧人守护修行。‘祩宏在修建上方寺放尘池后不久，又续建了长寿庵放尘池。依《北门长寿庵放生池记》，长寿庵是后唐时期翔鸾院的旧址，年久荒废，祩宏与仁绅募款兴建为放生池。
放生池的修建是一项大工程，在财力、人力、物力等方面都需要有大投入。首先，祩宏通过讲经说法传播自己的戒杀放生思想，劝导当时的仕绅接受他的思想。《居士传·虞长儒传》记载：“时宏公方坐南屏演《圆觉经》，募钱赎万工池，立放生社，缁白数万，伽陀之音震动川谷，一时清节之士多与其会，实长孺倡率之。”’祩宏演讲《圆觉经》，于是受到当时仕绅的协助，尤其是虞长儒这样的仕绅领袖宣传，倡导、率领。同时，《北门长寿庵放生池记》记载，居士、比丘、士大夫有的提供金钱援助，有的带来食物，有的亲自参与劳动。推荐：放生的好处的真实例子，例举放生故事
同时，放生池的维持也需要庞大的资金，一方面为居士信众的捐款，另一方面则是寺庙僧众自行挪省供给。如《云栖纪事》说：“云栖在山中设放生所，飞走各类充仞其中；既有生食，众僧复减口以养之；除萏茭，约费粟二百石；城内外放生二池岁费百余金，自来无缺乏。”可见，放生池的修建和维持，是戒杀放生思想、制度、实践融合的结果。
在明代结社风气的影响下，祩宏成立了“放生会”，依《上方善会约》可知有“上方善会”、“西湖放生社”。《上方善会约》规定了上方善会的宗旨、定期、读诵、治供、议论、主会等事项。“上方善会”的宗旨是“读诵大乘戒经，兼之放生念佛，是诸上善人同会一处”，“大乘戒经”是指《梵网经》，可见“上方善会”是一个持戒、念佛、放尘的在家修行聚会。
在每月朔望前一日，聚集于上方寺，愿意参加者签名于本上，以记录参加人数，可见是有固定的参会日期。众人到齐后，由一位僧人领众，诵《戒经》一卷，念佛五百声或一千声。诵经完后，饼果三色作茶供；念佛后，饭菜三色作斋供。茶供、斋供的费用山每位参加者各出五分银，由守院僧置办。
法会后，大众可以交流佛法义理。对于放尘银，则各各随便出，不拘多少或者有无，或者自己购买宋放生。在“上方善会”的组织里，会首是轮流依次作主，因为会资是固定的五分钱，会首的主要工作是准备香烛茶汤，记录参加的会员。总之，祩宏是希望保持“放生会”的平等、简单、易操作等特点，这样才能久存。
同时，祩宏在四明知礼放尘仪轨的基础上，对《放生仪》进行改造，使其简便易行。其步骤主要有默想、洒水、说法、忏悔、发愿，祩宏最大的改变是在增加了念诵《往生净土神咒》和《十方华严经·十回向品》，是希望休现放生的意义在于回向众生与往生净土。
祩宏在明末结社风气的影响下，凿建放生池、召集放生社团、修订放尘仪轨、制定放尘会约，对佛教的放生进行制度性的建构，从而使放尘成为具有阶层组织、定期定量的制度，从而使放生在精神上符合时代价值、在形式上组织制度化。在祩宏的影响下，放尘盛行于明末清初的佛教界。湛然圆澄、密云圆悟等高僧，以及冯梦祯(1548-1595)、虞淳熙(1553-1621)、陶望龄(1562-1609)等居士，亦多支持放生之业。
虞淳熙在西湖组织胜莲社，鼓励社友放尘救众，《武林掌故丛编》收有虞淳熙撰《胜莲社约》。陶望龄、张子云等亦曾在万历二十九年(1601)，于杭州城南创放生会。
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