道枢曰：四象，青龙、白虎、朱雀，玄武也。
春秋易传的天文阴阳学说中，是指四季天然气象，分别称为少阳、太阳、少阴、太阴。
中国传统方位是以南方在上方，和现代以北方在上方不同，所以描述四象方位，又会说左青龙（东）右白虎（西）、前朱雀（南）、后玄武（北）来表示，并与五行学在方位（东木，西金，北水，南火）上相呼应。
四象的概念在古代的日本和朝鲜极度受重视，这些国家常以四圣、四圣兽称之。值得注意的是，虽然受到日本流行文化的影响，而开始习惯这种说法，但事实上中国历来对此四象并没有四圣的说法，一般所指的四圣乃伏羲、文王、周公和孔子等四个圣人。
先哲在天文学中也有“四象”一词，不过，这与《易》中的概念完全不同。先哲在观察星辰时，选择了黄道赤道附近的二十八宿作为坐标。
东南西北各有七宿，把每个七宿联系起来想象很像一种动物。如，东方的角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，角宿象龙角，氐房象龙身，尾宿象龙尾，它们连起来像一条腾空而起的龙，于是先哲们称东方为苍龙。
南方的井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，柳为鸟嘴，星为鸟颈，张为嗉，翼为羽翮，它们连起来像一只展翅飞翔的鸟，于是先哲称南方为朱雀。
此外，北方有斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，像一只缓缓而行的龟。因位于北方，故称玄。因身有鳞甲，故称武。合称玄武。
西方有奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，像一只跃步上前的老虎。白虎是已经绝种的大毛虫之长，《山海经·西山经》记载盂山“其兽多白狼、白虎”。这四种动物的形象，称为四象，又称为四灵。
你可能也喜欢：
相关推荐
编辑推荐
