在我国山西、内蒙等地区，每到农历春节时有生旺火的习俗，也就是新年到来之际，人们在自家院子里点燃火把、火堆或者炭火盆的风俗，是历史相当悠久的一种传统民俗文化，有祈求全家新的一年兴旺发达的美好寓意，那么今天的传统节日就为大家介绍这一自古有之的生旺火习俗。
生旺火，在古代称为“庭燎”、“籸盆”、“烧火盆”、“烧松盆”（载于古籍《帝京景物纪略》）、“旺相”等，今天在民间则称为“生旺火”、“点发宝柴”、“烧秦桧”等，传统上一般是在农历除夕或是元宵节进行。在古代，这一习俗是为了驱赶邪佞，或者祭神、祭祖；而后来的生旺火，则逐渐发展为象征全家兴旺发达，表达美好希望的一种新年庆祝及祈福形式。
曾有说法认为，内蒙古地区作为游牧民族生活的地区之一和旺火这种风俗习惯应该有一定的渊缘，生旺火的习俗有可能起源于篝火，当地民俗专家则认为，旺火最早源自上古年间，是古人对火的一种崇拜，相传始于祝融时代。
而在另一个流行生旺火习俗的地区山西，则有说法认为，山西煤炭资源比较丰富，而根据煤炭开发使用的历史推断，现代形制的旺火最早可以上溯至汉代，并在古代就已渗透到风俗民情之中，故西北部地区形成了一种生旺火的风俗习惯。旺火被垒成塔状则可能是受佛教文化传入的影响。
而当人们回溯历史，会发现在古代也有一些与旺火形式类似的活动，如“庭燎”、“籸盆”等，被认为是早期的旺火。主要是用于祭奠祖先，或是为了驱赶邪佞，且当时大多是烧柴、烧炭：《汉仪》、《隋书》载，国家礼仪中，有在元日“庭燎”的规定，春秋时期还有齐桓公庭燎求贤的故事（《韩诗外传》）。
在南朝宗懔的《荆楚岁时记》中则记载，关于庭燎的目的，一说是驱赶邪佞避灾，《四时纂要》中说：“除夜积柴于庭，燎火避灾。”而另一种说法则认为，庭燎是为了祭祀祖先和神灵，见明代周汝成《熙朝乐事》：“除夕人家祀先及百神，架松柴齐屋，举火焚之，谓之籸盆。烟焰烛天，烂若霞布。”
清代的庭燎习俗，也有用炭火盆代替的。1738年，郎世宁画了一幅《弘历雪景行乐图》，表现的正是乾隆皇帝与子女一起过年的情景。乾隆帝面前就放着一个火盆，一个小皇子正在向火盆中放松柏类的小枝，这一种庭燎被称为“烧松盆”。《大同府志》（三十三卷·清乾隆四十七年刻本）载：“‘元旦’，垒炔炭于门，如浮图状，名曰‘旺火’。”
二十世纪六七十年代，受到“破四旧”运动的影响，涉及祭祀、接神的生旺火习俗被看做是活动和旧风俗而受到禁止，一些地区的生旺火传统由此受到限制，但在七十年代初期，生旺火活动的神性信仰还很普遍，一直到七十年代后期，随着科学技术知识的广泛普及与渗透，人们渐渐“看透”了“天”的本事，民间对旺火的神圣信仰开始动摇，其作为节日庆典喜庆的象征意义由此得到加强。
如今我国民间的生旺火常常是点燃柴堆或炭堆，火势越旺越好。象征新年全家兴旺。也有用火盆烧松柏、桃、杏树枝等，合家跨火而过，象征燎去旧灾晦，迎来新气象。从具有强烈的驱赶邪佞色彩的庭燎，发展到生旺火象征全家兴旺，春节庆典中的这一点火习俗逐步摆脱了色彩，成为人们表达对生活美好愿景的一种庆祝方式。
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