广东开平是我国知名的重要侨乡，也是名扬海内的建筑、艺术之乡，“碉楼之乡”的美誉亦是闻名遐迩。而在这样一个文化交融之所在，也保留并传承着独特的民俗节日活动，那就是拥有数百年历史的当地民间花灯巡游：泮村灯会。
江门开平市水口镇泮村乡有一个别具特色的民间花灯巡游活动——泮村灯会。泮村灯会起源于明代，于明英宗天顺八年（1464年）正月十三初次举行，至今已有五百四十多年历史。
相传，因当地灾祸连年，泮村邝姓十三世祖健斋曾拜访岭南名儒陈白沙，以求消灾避祸之法。陈白沙认为泮村有狮、虎、象、马、牛五座黑石兽山镇守村落，但因狮王昏睡未醒，其余四兽作乱而致使灾祸连连，可挂灯鸣炮、敲锣打鼓唤醒狮王以保地方平安，后逐渐延续成为当地习俗。
因泮村灯会始于甲申年，后光绪十年祖祠建成大庆亦为甲申年，故当地人决定以甲申为准，每年一小舞、三年一大舞，每六十年举行一次盛大庆典。因其全过程包括扎灯、送灯、起灯、舞灯、打灯，故择其名为“泮村灯会”。
每年农历正月十三，泮村乡彩旗蔽日，炮竹声声，家家户户张灯结彩，喜气洋洋，当地群众簇拥花灯，以罗伞开路、龙狮伴随游遍全乡。泮村灯会有一套相对固定的程序和仪式，其过程包括扎灯、送灯、起灯、舞灯、打灯等。
按照传统习惯，每年灯会需扎制三个大花灯，规格为灯芯16尺、宽9尺，灯肚直径5尺，灯脚宽3。2尺。扎灯由龙田、塘唇、书厦三个村负责，每村各扎制一个花灯，须在正月十二中午前完成；当天下午，扎好的花灯由送灯队伍护送，从书厦村出发，送至厅泉祖祠供奉，并举行三牲醴酒拜神祭祖仪式。
正月十三早晨起灯，需先选出舞灯头的村落，以金猪、生猪、生羊、凤鸡、果品等祭拜祖先，起灯地点分别位于泮村、大塘、以及塘唇、龙田和书厦三村之一；起灯之后，三个彩灯以不同方向、不同路线，巡游全乡四十多条村，彩灯每到一村，均交由该村村民舞动，花灯绕村场三周后再转往别村。
舞灯过程中，以淌水进村、爬墙入宅和一枝独秀等舞技最为引人注目。巡游所有村庄后，三个彩灯分别到固定的地点进行打灯仪式，打灯即将彩灯扎破，此时，村民们一涌而上，争抢灯纸和灯篾，作为吉祥物带回家中保佑六畜兴旺、出入平安。
相传泮村地区有龟、鲤和龙三个精灵，人们借用三个精灵的灵珠为彩灯，故打灯仪式分别选在龟山附近的潭江村、鲤鱼山附近的书厦坊和有沙龙的朝金村进行，以示归还灵珠。
泮村灯会集舞蹈、美术、传统手工技艺和民间艺术巡游为一体，整个灯会活动严格按照传统的习惯和规矩进行，活动的每个环节，都被人们赋予特殊的文化含义，泮村灯会作为一项独具地域文化特色的民俗活动，在岭南地区具有广泛的影响力。2008年，泮村灯会已列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
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