美国退伍军人节：11月11日，放假1天
每年的11月11日是美国的退伍军人节。这是美国的一个全国性节日，当日全国放假，各地举行活动，以向历次战争的退伍军人表示敬意。关于退伍军人节的起源，有以下两种说法。
退伍军人节的由来之一
退伍军人节是从原11月11日的第一次世界大战停战日演变而来的。1919年一战结束后，美国人每年都要照例举行庆祝活动。但是事过境迁，到1953年，人们的庆祝热情已经明显减退。1954年6月1日，美国总统艾森豪威尔签署了一项国会法案，将停战纪念日更名为退伍军人节，将纪念的意义也扩大为向全体退伍军人表示敬意。
从此每逢这一天，美国总统和各州州长都要宣布向全体美国退伍军人致敬，缅怀他们在战争期间的功绩。这一天，到处旗帜招展，退伍老兵纷纷集队游行。在华盛顿的阿林顿国家公墓无名战士墓前，人们还举行各种纪念活动，在美国人眼里，无名战士象征着所有为保卫国家而战死的军人。
退伍军人节的由来之二
1918年11月11日11点，全世界人民雀跃不已、欢欣鼓舞，四年的苦战终于结束，停战协议书的签定，标志着“以战止战”（war to end all wars）终于画下了句点。1919年11月11日被立为美国的休战日（Armistice Day），以纪念第一次世界大战中为和平牺牲的人。休战日当天，战争中幸存的士兵会参与途经家乡的游行，从政者及退伍军官们则发表演说，并为他们奋斗而来的和平举行感恩仪式。
在第一次世界大战结束二十年后的1938年，国会投票表决通过将休战日纳为联邦假日。1953年，堪萨斯州恩波里亚市的居民为了感谢市里的退伍军人们，将休战日称为“退伍军人日”。不久之后，美国国会通过了堪萨斯州议员的提案，正式将休战日更名为退伍军人日。1971年，尼克松总统宣布退伍军人日为联邦假日，假期定于十一月的第二个星期一。
退伍军人节的习俗
如今美国每逢退伍军人节，依然为和平举行感恩活动，活动包含了庆祝仪式及演讲，而在当天早晨十一点，大多数的美国人会默哀片刻，以向当年为和平而战的勇士们致敬。
然而在美国参与越战后，节日活动的重点开始有所转变。军人的游行与仪式减少了，退伍军人们聚集在华盛顿的越战阵亡将士纪念碑（Vietnam Veterans Memorial）前，为他们在越战中倒下的亲朋好友献礼和致哀。而那些在战争中失去子女的家庭更加盼望和平的到来，亦希望能避免未来所有可能发生的战争。
退伍军人们组织了退伍军人协会（American Legion）及海外作战退伍军人协会（Veterans of Foreign Wars），在退伍军人日及阵亡将士纪念日，藉由贩售残疾退伍军人制作的纸罂粟花来为慈善活动募款，之所以采用罂粟花是由于在比利时的佛朗德斯战场（Flanders Field）曾发生一场浴血之战，当时战场上开满了罂粟花，自此之后，这鲜红的野花就成了第一次世界大战的象征。
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