莆田元宵打铁球 奇俗已传四百多年

　　每年农历正月十五，是我国传统的元宵佳节，各地在此时往往举行丰富多彩的庆祝活动，如观灯、猜灯谜等，而在福建莆田一些地方，元宵节则有一个令人惊异的奇俗，那就是“打铁球”，那么就让老黄历为你介绍。

　　打铁球，是涵江区镇前、下湾头、七步等自然村元宵期间的传统游艺表演。据说这一习俗起源于明嘉靖年间，至今已有400多年历史。从形式上看，每年元宵元月廿四日出游布福，由数位“僮身”脱光上身，坐上钢刀做成刀轿，“僮身”赤身赤脚，手持铁球稳坐刀轿，神情肃穆，并不时用直径10厘米的铁球甩打脊背，直到血迹斑斑，场面极为震撼。

　　“僮身”上堂时都配有一队铃鼓作伴。阵阵铃鼓声响起，“僮身”赤膊上刀轿，被抬着绕村游行，同时不断变换手势指挥铃鼓队旋律，并根据节奏不停把刺球往后背敲打。这样一路走走打打，甚至后背全是鲜血也不停下。

　　当“僮身”回宫打完铁球后，将由古稀老人在“僮身”耳旁一阵耳语，随后抓起桌子上香炉内的香灰，撒在“僮身”后背，意味着整个仪式结了。据说在这之后，一般只过两三天时间，“僮身”的背部就恢复了原样。

　　莆田的元宵打铁球与明朝莆田人民抗击倭寇有关。明朝嘉靖年间，倭寇肆扰东南沿海，莆田更是遭到屠城，死亡数万人。戚家军入闽后，在宁德横屿、福清牛田和莆田林墩与倭寇开展了三大战役，才逐渐挽回战局。

　　据说，当时莆田民众谈倭色变，为消除民众对倭寇的恐惧，动员民众一起加入战斗，戚家军就想出了借助活动来鼓舞士气，民众见戚家军如有神助，刀枪不入，遂士气大振，自此节节胜利，剿除倭患。“打铁球”习俗即由此而来，并代代相传至今，已经有400多年的历史。