做“红团”时，家庭主妇要巧为分工。擀团皮的要厚、薄适度，不能太厚、太薄；捏团馅的要大小（粒）均匀，不能太大或太小，两者要适当配合。否则，团皮包着馅后，用“红团印”一打印，有时会被压破，有时则个子太小，不美观。做“红团”时，主妇边示范、边指导妇孺擀团皮、捏团馅、打印、衬“奎叶”（学名“蓑荷”），剪去多余的边角，整整齐齐地入炊具，扣紧炊盖，约蒸25分钟后出炊，就可以食了。
“红团”所用的木印，俗叫“红团印”。它是一种精巧的手工工艺品。印模中刻有“富”、“贵”、“寿”、“喜”等字样，四周还刻有花鸟图案，连结“番薯起”是以“番薯”为主料，先把鲜“番薯”削皮、洗净、切块、蒸熟后捡去薯筋、硬粒、剁成纯柔的“番薯泥”，放入瓷缸内，加入“米祭”和酵面，发酵后再以适量白糖（或红糖）及碱拌和，然后细心打印，在其上面点红，上蒸笼蒸熟后即成食品。“点红”的红，同样寓一家人红红火火，“起”（方言），有发达、兴旺之意。“番薯起”的特点是地瓜味浓，软香可口，是时令、经济的农家食物。“红团”和“番薯起”是莆田人家“过年”时的独特美食文化。
初四过大年，做大岁（仙游地区是初五）
明代嘉靖四十一年（1562），倭寇侵犯福建，占领宁德横屿、福清牛田和莆田林墩等地，建立据点，四出烧杀掠抢。兴化府城（今莆田城）在农历十一月二十九的半夜时分被倭寇攻陷，并被占据达两个月之久。兴化城内被焚毁殆尽，死亡3万余人。
当时，莆田男女老少奋起反抗，被倭寇割舌断胫，或火焚、钉死，惨不忍睹，倭贼灭绝人性的暴行震惊海内外。次年正月廿五日，由于城内死尸腥臭不可居，倭寇只得暂退平海，直到抗倭英雄戚继光兵到，兴化城得以光复。这时，逃亡山区的老百姓，才纷纷于二月初二返回家里。大家一方面掩埋亲友的尸体，另一方面收拾破碎家园。这时，年节已过，人们只得在二月初二那天互相探望之后，于二月初四重新做岁。
后来，为纪念莆田这一段悲惨的日子，莆田民间和以往一样，于农历十二月三十日夜“做岁”，时间拖得太长。于是，莆田民间约定将农历二月初四“做岁”，改为正月初四“做岁”（围炉），因农历二月农事正忙，若在二月初二才“做岁”并将年三十晚上改为“做小岁”，正月初四晚上称为“做大岁”。同时将二月初二日约定为正月初二日，作为探望亲友伤亡的不祥日子，俗称探亡日。至今莆田人每年这一天，都不互串门拜年或走亲访友。
同是莆田市的仙游县岁时风俗，与莆田市区（原莆田县）又不相同。莆田是正月初四“做大岁”，而仙游县却是正月初五“做大岁”。这是因为那年倭寇攻陷莆田城后，次年冬大举进犯仙游县境，到处杀掠。仙游城内百姓四处逃生，流离失所，无法团聚过年，直至戚继光兵到，倭寇溃逃，百姓才得以重聚团圆，明嘉靖四十三年（1564）起，仙游民间便俗定正月初五日，吴宅人吴廷珠（兴化府监军）在抗倭中战死，乡里人为纪念他，定正月初五为悼为日，所以吴宅人有正月初五不“做大岁”的风俗。莆仙地区正月初四和初五日“做大岁”的风俗一直沿袭迄今。
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