世界十大禁地之六：怀特绅士俱乐部
怀特绅士俱乐部是英国最为独特的绅士俱乐部。这个俱乐部由弗朗西斯科－比安科（即弗朗斯西－怀特FrancisWhite）创立于1693年。俱乐部开始是为了卖当时流行的巧克力热饮，而最终却成为一个典型而又极具私人化的绅士俱乐部。
怀特俱乐部以其会员们各式各样的奇异赌博而出名。其中最为着名的是押注3000英镑来赌窗玻璃上的两滴雨滴，哪一个先流下。那么我们将怀特俱乐部列举上榜的原因何在呢？首先女士们是不能入内的，这就排除了一半的赌者。再者，想加入该俱乐部的男士必须要受到一位现会员的邀请，并且此举还要得到另外两位会员的首肯。除非你是皇室成员，大权在握的高官或着名演员，否则想获得怀特俱乐部的独特邀请几乎是不可能的。
怀特俱乐部（White'sclub）座落于伦敦圣詹姆斯大街（StJames）37号38号，是一所拥有250年历史的私人会员制俱乐部，被称为伦敦历史最悠久也最豪华的私人会所。
怀特俱乐部的旧址在切斯特菲尔德街（ChesterfieldStreet）4号，是一座始建于1693年的建筑，本来作为销售热巧克力的店铺而造。俱乐部的名字也源自于店铺名，“怀特女士的巧克力屋”（Mrs。White'schocolatehouse）。
作为英国历史悠久的俱乐部，怀特提倡会员一起消遣，分享兴趣。其中博弈是重要的活动之一，一般以纸牌游戏为主，其它活动则因会员在文学、体育等范畴的兴趣而定。较为有名而有趣的博弈是两个会员之间的一次古怪赌约，两个朋友就窗户上哪滴雨滴先落下打了次赌，赌金竟然是三千英镑，可见怀特的会员并不太在乎钱。
怀特俱乐部的会员非富即贵，历年会员中巨富、政界要人乃至皇室成员都层出不穷，如众人皆知的英国王子查尔斯也是其会员。有句话这么说，在怀特，只有你认不出的名人，没有不知名的人。
在18世纪的伦敦，俱乐部在个别阶层成了咖啡厅的替代角色，其影响力更在19世纪末发展至高峰。一般而言，俱乐部是由一群相熟的人组成，大家一起消遣，分享兴趣。当中，博弈是重要的活动之一，一般以纸牌游戏为主，其他活动则因应会员在文学、体育等范畴的兴趣而定。此外，会员还有其他的消遗方式。很多时候，来自相同军队分部或大学背景的人，他们会较容易交往。
一些旧式的俱乐部是极具贵族气派的，后来这种经营模式的俱乐部日渐普及。19世纪末以前，男士只要表明可靠的“绅士”地位资格，就可获俱乐部承认；除非情况很极端，譬如申请者性格、行为惹人讨厌，或者“不爱交际”（“unclubbable”，。此词由着名文人塞缪尔·约翰逊首先使用）。此举是为了吸级有收入的专业人士，如医生、律师、议员和法官等。
要注意的是，绅士俱乐部并不标榜大众娱乐（如音乐表演，或诸如此类），而是以社交、饮食和博弈等作卖点。绅士俱乐部是男士会员的“第二个家”，他们可以放松心情、结交朋友，玩室内游戏，或者饮食，不受拘束。在装潢华丽的环境下，俱乐部的服务对象是以有稳定收入的上流和中上流社会男士为主。较高级的俱乐部会聘请建筑师建造，以其考究的内部陈设，与当时的乡间别墅一较高下。俱乐部亦是男士的便利收容所，借此躲避女性亲属。不少会员把大多数时间花费在俱乐部，一些甚至在此投宿，流连至通宵达旦。
19－20世纪，阶级规定渐渐放宽起来，自20世纪末起，一些绅士俱乐部更开放予女性。她们光顾之余，也可以申请做会员。这在一定程度上维持了会员级别制度，同时亦牺牲了俱乐部和男士的隐私权。
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