7、尸花——印度尼西亚
巨魔芋(Amorphophallustitanum),又称“尸花”、“尸臭魔芋”、“泰坦魔芋”,由植物学家OdoardoBeccari于1878年发现。原产于印度尼西亚苏门答腊的热带雨林地区,花朵的直径长1.5米,高则将近3米。巨花魔芋的印尼文名称叫做“bungabangkai”,巨花魔芋在开花的时候会散发一股类似尸臭的味道,故被称作“世界上最臭的花”。
尸花所属大戟科植物的起源要追踪到大约一亿年前的白垩纪,那也是恐龙生活的最后年代。开花类植物被认为就是在那时开始出现。研究者们推论出,经过大约4,600万年的进化,尸花所开的花的外形尺寸已经增大了79倍,其进化的速度已经减慢。
最早发现巨魔芋的科学家,是意大利的植物学家奥多阿尔多·贝卡利,1878年他在苏门答腊首次发现了这种植物。巨魔芋在野生的状态下本来就不常开花,而在人工栽培的环境下会开花的个体就更加稀少。1889年,英国伦敦皇家植物园栽培的巨魔芋第一次开花,这是人工栽培开花的第一次记录,自此以后又有约六十次的开花记录。纽约植物园栽培的巨魔芋,分别在1937年和1939年这两年开花。这是在美国境内最早的开花记录。人工栽培的巨魔芋数量已经逐渐变多,使得巨花魔芋不再是稀有罕见的植物。在世界各地的植物园里,每一年大概都会有五件关于巨魔芋开花的相关报道。
2003年,德国波昂植物园所种植的巨花魔芋开出了高2.74米的花序,成为全世界花最高的栽培植物,并记录在吉尼斯世界纪录中。
2005年10月20日,位于德国斯图加的威廉玛动植物园巨花魔芋开出了高2.91米的花序,打破了先前由波昂植物园所创下的记录。
泰坦魔芋属于世界濒危物种,原产于苏门答腊岛的热带雨林中。据这种植物的命名者大卫·阿滕伯勒爵士介绍,泰坦魔芋在数十年的生命期内只开两到三次花,每次只开一朵并且开花时间没有规律;在盛开时花朵不但没有香味,甚至还散发出类似腐尸的恶臭,这也为它赢得了“尸花”的称谓。
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