4、裸鼹鼠
裸鼹鼠是哺乳动物的杰出代表，其种群生活方式像蜜蜂、蚂蚁，和蚂蚁、蜜蜂、黄蜂以及白蚁一样有组织。但是，裸鼹鼠比它们个头更大，长得也更难看。裸鼹鼠表面皮肤上几乎无毛，并完全没有疼痛感。这些古怪的动物生活在地下巢穴里，数量可多达100只。裸鼹鼠用不成比例的大门齿挖洞，这些牙齿位于嘴唇前面，这样，它们便不会吞下泥土。裸鼹鼠的寿命可达到30岁，是其它鼠类生物寿命的10倍。其身体中具有癌症的天然抗性物质，为此裸鼹鼠成为健康科学家们的最爱。
裸鼹鼠被描述为一种非常丑陋的动物，但是这种动物能够抵御癌症，未来用于医学研究可以治疗癌症患者。英国谢菲尔德大学动物和植物科学系研究员邓肯-杰克逊（DuncanJackson）称，这是最爱清洁的一种小动物，它们懂得建造“公共厕所”，与自己进食和睡眠的地方分离开来。
裸鼹鼠产于非洲肯尼亚、埃塞俄比亚等地，体小，重不过五六十克。它们在地下掘成复杂的隧道，中央宽阔处是它们的居室。每群裸鼹鼠有一只相当肥硕的王后和几只雄鼠，其余无论雌雄均为工鼠。工鼠可能受王后尿中外激素的抑制而失去了生殖能力，它们的任务是采集食物（树根、菜根等），天冷时紧靠为王后保温，挖掘隧道等。所以，裸鼹鼠的社会和昆虫的社会十分相似，裸鼹鼠的这种社会结构在脊椎动物中可说是绝无仅有。这可能是“趋同进化”的结果。
裸鼹鼠
鼹鼠英文学名“Heterocephalusglaber”，属于哺乳动物，其身体中含有癌症的天然抗性物质，因此裸鼹鼠成为健康科学家们的最爱。裸鼹鼠产于非洲肯尼亚、埃塞俄比亚等地，体小，重不过五六十克。它们在地下掘成复杂的隧道，中央宽阔处是它们的居室。每群裸鼹鼠有一只相当肥硕的王后和几只雄鼠。
物种特征
裸鼹鼠其实并不全裸，在它们的身体两侧，从头到尾长着大约40根像猫的胡须一样的长毛。它们并不是皮毛的残余，而是对触觉极其敏感的触须，触动其中任何一根触须，都能让裸鼹鼠把头伸向刺激点。
裸鼹鼠终身生活在黑暗的地下，眼睛派不上用场，就是靠这些触须来辨认方向的：前进时，摆动头部，后退时，则摆动尾巴，都是为了让触须触摸到隧道壁，就像我们在黑暗的地道中用手扶着墙壁走一样。它们的眼睛高度退化，几乎完全丧失了视觉，大脑皮层中负责视觉的区域也大大减小，被改为用于感受触觉了。
裸鼹鼠是变温的冷血动物，在所有非洲鼹形鼠中，裸鼹鼠是体型最小的。裸鼹鼠为什么变成变温动物了呢，保持恒定体温的优势在于生理活动基本不受外界温度变化的影响。
在夜间和比较恶劣的天气都能出来活动，有更多的时间用于觅食和寻偶。不过，裸鼹鼠生活在地下，和天气多变的地面相比，地下冬暖夏凉，温度变化不大，保持恒定体温就不那么重要了。
但是，同样在地下生活的其他十几种非洲鼹形鼠都是恒温的，与裸鼹鼠的习性最接近的达马拉兰鼹鼠也是恒温的。
由于体积小的物体的表面积相对比较大，使得小动物的身体比大动物更容易丧失热量，要保持恒定的体温也就更加困难。
鼹鼠的身体体积（也即产热总量）大约是达马拉兰鼹鼠的2.0%，但是身体表面积却大约是达马拉兰鼹鼠的10%，这样，散热速度就是其2倍。裸鼹鼠如果要像达马拉兰鼹鼠那样维持恒定的体温，就必须以2倍的速度加速产生体热的代谢过程，以增加体热的生产弥补体热的散失。
这就需要大量地摄入食物和氧气。但是裸鼹鼠的食物主要是低能量的块茎，而地下氧气又非常稀薄，为此要付出的代价太高昂了，所以还不如干脆就不再试图去维持恒定体温了，尽量降低基础代谢率节省能量。裸鼹鼠的基础代谢率是所有哺乳动物中最低的，与爬行动物的相当。
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