最古老的宗教：印度教

　　三千万个神
　　印度教徒为多神论者，约有三千万以上的天神（编按，另有三亿的说法），但是他们只向一个天神敬拜。就这角度而言，又像是一神论者，或许该说是具多神论色彩的一神论。

　　他们认为自然界一切事物皆具神性，山、河、树木、花草、昆虫、动物、甚至家中神坛罐子中的水，皆可能值得敬拜。因此，大多数的印度教徒为素食者，不吃肉也尽可能不杀生。

　　神圣的动物中，牛是最为大家所熟知的，牛可在交通繁忙的现代城市中任意通行，甚至可以走进只有僧侣才能进入的寺庙区域。即使在饥荒之地，也可任意食取牠们想吃的东西。其他如猴子、老鼠等动物，虽然地位不及圣牛高，但也都受到特别的尊崇。

　　梵天（Brahma）、毘瑟奴（Vishnu）和湿婆（Shiva）为印度三大主神，分别代表宇宙的“创造”、“守护”和“毁灭”。

　　三千多万位天神中，也有以人、畜、鸟、树等形像结合而成的神只，如象头人身、人头爬虫类身躯等样式的神。

　　种姓制度
　　印度教按职业将人分成四等级（种姓）：婆罗门（Brahmans）、刹帝利（Kshatriyas）、吠舍（Vaisyas）、首陀罗（Shudras）。

　　严格说来，种姓制度是逐渐形成的社会制度，并非属于宗教制度。

　　婆罗门是印度四大阶级中的最高级，专指祭司等负责宗教事物之人。刹帝利与婆罗门一样，属于贵族阶级，通常指世间的统治者，如地区性土王、武士等贵族。第三阶级的吠舍，包括商人与工匠。社会中从事低贱工作的人，如清道夫、修鞋匠等，则位于第四阶级，通常也是其他三种姓的奴隶。

　　除四种姓阶级外，社会中最低阶层的是贱民（The Unutouchable），又称Panchamas，照字面解释是“第五”的意思，为四种姓以外的人民所形成，被归为“外人”或“外阶级”。

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