头牙
头牙也正是土地公的生日，土地公又称福德正神，一般农家在农历二月初二这天举行「春祭」，祈求一年五谷丰收并祝福土地公万寿无疆；八月十五（农历不分日或号）还要祭拜一次，称为「秋祭」，在五谷有了收成时感谢土地公赐给人们的丰收。
土地公是老百姓的守护神，崇拜土地公是根源於人类对土地的信仰，主要为求生命繁衍或农作物丰收。在神明里，土地公并不是一个高高在上的神，反而更亲近人间，人们遇见任何问题，都会找上深入民间的土地公，祈求丰收、生意繁荣，就连治病、升官、转职也找他帮忙；台湾的土地公特别多，所以有「田头田尾土地公」的说法。
农历十二月十六日为一年中最後一次的祭祀活动俗称「尾牙」。古时有一诗句「一年夥计酬杯酒，万户香烟谢土神」，这是旧时诗人述的尾牙情景。上联「杯酒」是用宋太祖「杯酒释兵权」的典故说东家要辞退夥计；下联是尾牙时节家家户户都在祭祀土地公。
民间在二月初二土地公诞辰祭拜之後，东家即宴请夥计，到了十二月十六日「尾牙」这天，商家们为了感谢土地公一年的照顾，都会准备丰富的祭品来酬谢土地公，而祭拜完的东西就会犒赏给员工们，。
早期，一般商家或工厂要解雇夥计或工人都利用「食尾牙」这一餐来暗示。不过，旧时的人较为厚道，如果不是夥计实在不行，或是东家的事业经营不佳。是不会随便辞退夥计，辞退的方式也不是发下一张解雇通知或者资遣，都在尾牙宴中暗示，告知员工被解雇。
尾牙－鸡头隐喻
以前尾牙宴的主菜是白斩鸡，雇主将要解聘任何员工，则以鸡头相向，假如被免职的不只一人则执筷子夹起鸡头分别朝向将被「辞头路」者。凡是尾牙鸡头所指员工，即表示不再雇工请他（她）另谋高就，这种暗喻方式劳资双方心照不宣，毋须口头辞退也不必书面通知，这是台湾民间传统的免职风俗。
假如雇主不想解聘任何员工，则将鸡头朝向自己或将鸡头拿掉以示全体慰留。至於尾牙辞退员工为何要以鸡头相向表示，可能因为鸡在民间习俗中是代表「家」和「加」，因为「鸡」在台语中与「家」和「加」同音，因此喜庆宴会通常是以鸡象徵起家或增添福寿之意，「家」也有多出来之意，在尾牙时则以鸡头所指表示多馀之人，应自行离职。
有俗谚形容说：「食尾牙面忧忧，食头牙跷脚捻嘴须」，「头牙」因为没有被辞退的顾虑，所以心情轻松愉很；台语形容一个人的心情轻松悠哉悠哉叫做「跷脚捻嘴须」。
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