德国巫婆节:4月30日
巫婆节又叫瓦尔普尔加节,在每年的4月30日。以前每逢冬春交替之际,人们就以驱赶巫婆象征赶走寒冷的冬季。从19世纪末开始,德国戈斯拉尔便在4月30日巫婆节期间组织巫婆游行仪式,夜里,当地居民和游客穿上奇装异服,戴上巫婆面具,骑着扫帚从四面八方走上戈斯拉尔的大街,然后游行前往荒芜的布罗肯山。
伴随夜幕降临,巫婆舞便开始了。参加跳舞的除了众人扮演的巫婆外,还有骗子、乐手、龙、独角兽和人狼等角色。他们共同迎接魔鬼的到来。随着午夜的焰火,众巫婆开始踏上归途。她们咆哮着遁去,把哈茨山让给了夏天的女神,即五月女神。人们还把十字架和木柴捆系在门上,抽响鞭子,教堂鸣响钟声。据说这一切都是为了抗拒巫术。而现在,巫婆节已逐渐发展成吸引世界各地游客的一个重要内容。
保加利亚上门女婿节:4月的第一个星期天
上门女婿节是保加利亚的民间传统节日,在每年4月的第一个星期天举行。这个节日的起源,是因为在保加利亚,由于传统和社会的需要,西部一些地区的年轻小伙子以做上门女婿为荣,相沿成习。久而久之,政府便将每年4月的第一个星期天定为上门女婿节。
上门女婿节期间,要举行盛大的入赘女婿游行活动。年纪最大的上门女婿高举“上门女婿协会”会旗走在队伍的最前面,会旗正中的图案是扫帚、铁铲和一颗被利剑穿透的红心,象征上门女婿怀着爱心离开父母,决心拿起铁铲和扫帚,同妻子一起勤劳致富。游行过程中,上门女婿们还会表演日常劳动和生活的场面。
紧接着,就是举行欢迎上门入赘女婿的仪式了。年老的上门女婿向新上门的女婿讲解上门女婿协会的章程,即要称岳父母为爸爸妈妈、要像对自己亲生父母一样孝敬岳父母、每天鸡啼即起、干起活来马不停蹄等。而在节日的活动即将结束时,地区领导者将按照民族习俗,提起插满鲜花的水罐,将水洒在上门女婿要走的路上,以示祝他们前程似锦。
英格兰圣乔治日:4月23日
每年的4月23日是英格兰的圣乔治日,这是一个带有宗教色彩的纪念日,根据传说,圣乔治是罗马帝国时代生活在近东地区的一位基督徒,在公元303年的这一天,因为试图阻止罗马皇帝对基督教的迫害而被杀。而英格兰人民纪念圣乔治,更多的是因为他成功杀死一条遗害群众的毒龙,拯救了国家。
在15世纪至18世纪的时候,圣乔治日在英格兰是很重要的节日,每年4月23日当天,根据传统,人们会向爱人送一支红玫瑰,向孩子送一本书,因此这一天再后来也被联合国教育科学文化组织定为世界图书及版权日。
如今每年的圣乔治日到来之际,英格兰的守护圣徒会都要举办一些传统纪念活动,而某些英格兰地区民众也会自发组织盛装游行,同时因为圣乔治还是童军运动的主保人,所以每年在最接近圣乔治日的周日,很多童子军会组织游行活动。
比利时抛猫节:5月的第二个星期日
抛猫节起源于中古时期。据说,那时候鼠疫流行,人们为了止住鼠疫,于是向老鼠求情,并把老鼠的天敌——大大小小的猫从高处抛下摔死,以讨好老鼠,让他们高抬贵手,给人类留一条生路。后来,人们又觉得猫死得冤枉,对不住它们,于是就把这一天定作抛猫节,以纪念那些冤死的猫。
抛猫节当天,伊泊尔的街头巷尾、地上空中,到处都是猫的广告。画着猫脸的孩子们天真烂漫,在人群中穿来挤去,嬉戏打闹。商店里、小摊上,卖的都是与猫有关的纪念品。当地还会举行抛猫节化妆游行,向人们讲述猫的历史、传统和故事。
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