霜降是秋季的最后一个节气，随着寒意渐浓，冬天的脚步渐渐接近，市面上也逐渐出现不少当令的美食，这些美食不仅时鲜，其中蕴含的文化知识也十分有趣，今天的老黄历就为你介绍这些霜降时节的当令美食。
南瓜
南瓜，出自《植物名实图考》秋补的餐桌上不可少了性温味甘的南瓜。古时又有麦瓜、番瓜、倭瓜、金瓜等诸多别名，不同品种的外形与口感差异也非常之大。植物学上一般将全世界的南瓜分西洋、中国、美国、黑子、墨西哥共五类，大者重逾百斤，小者盈盈可握。如今市面常见的是中国南瓜，一般以味甜质糯者为佳；而观赏南瓜则大多属于西洋或美国品种，部分亦可食用。
从前食物贫瘠的年岁里，南瓜是不可或缺的重要粮食，如今境况不在，除却寻常的南瓜粥、南瓜汤等，更多也用作点心和养生食谱。相比之下西方人对于南瓜则更为钟爱，日常食谱中常见各种特色吃法如烤南瓜、南瓜泥、南瓜麦芬等，将之与奶油、砂糖等搭配，又是另一番浓郁芬芳。和大多数瓜类一样，南瓜子与嫩生的南瓜茎叶也是营养丰富的食材，更有以其制成系列的保健食谱“南瓜宴”，吃法之多可见一斑。
山药
山药古时被称作薯蓣，最早见闻于《山海经》。这一历史悠久的根茎类蔬菜富含细腻的淀粉与黏液质，滋补功能甚佳，李时珍即称之“益肾气、健脾胃、止泄泻、化痰涎、润皮毛”。晒干的山药亦可入药，功效与人参相似而身价平易近人，作为日常药膳补品再适宜不过。国人常说的铁棍山药，乃是河南温县的特产，又可分为垆土地、沙土地二种。均有皮薄毛多、色深多斑痕，粉质多而黏液少的特色。
山药的味道甘淡温和，吃法亦是多样。除了常见的炒食、煲汤、煮粥之外，也可煮熟去皮之后拌入奶油砂糖，并淋上蓝莓果酱制成色香味俱全的甜点；林洪《山家清供》中则是将之切片，加羊汤调料与板栗共煮，黄白交映，故有“金玉羹”之名。非洲人的吃法则更为有趣，将之捣碎后拌入胡椒和辛香料，对于中国人来说是颇具异域风情的料理。
枸杞
枸杞自古以来便是滋补之品，茎、叶、花、果俱可入药。果实便是形似玛瑙、味道甘美的枸杞子，常被用在茶饮和药膳之中。古药书《本草汇言》即称“枸杞能使气可充，血可补，阳可生，阴可长，火可降，风湿可去，有十全之妙用焉。”而其中又以益精明目的功效最为人所知。如今煲汤、火锅、炖肉等也常常撒上几粒枸杞，不仅增色，大快朵颐的同时也提升菜肴的健康指数。
国内盛产枸杞的地区集中在西北，其中最闻名遐迩的要数宁夏枸杞。《本草纲目》就有云“以甘州者为绝品。今陕之兰州、灵州、九原以西枸杞，并是大树，其叶浓根粗。河西及甘州者，其子圆如樱桃，曝干紧小少核，干亦红润甘美，味如葡萄，可作果食，异于他处者。”果实八九成熟时便要及时采摘，过早或过迟都会影响品质。
甘蔗
甘蔗，出自《植物名实图考》甘蔗最早被称为“柘”，先秦时代由南亚传入中国，长久以来一直是华南以及南洋诸岛的制糖来源。中国常见的甘蔗可分为竹蔗和高贵蔗二种，即是俗称的红甘蔗和白甘蔗。虽然味道都是一般的甜蜜，但论口感之脆嫩则后者要逊色许多，故而只用作产蔗糖，市面鲜食的还是以外皮墨红的竹蔗居多。
十月一过，甘凉滋润的竹蔗便开始大量上市。甘蔗老头积累更多糖分而甜味最浓，风雅的古人并不拘泥于直接啃食，譬如《山家清供》中记载的一道“沆瀣浆”，便是将甘蔗与萝卜切块，一同烂煮成汁，并有润肺生津、宁心安神的功效。而《调鼎集》中所说的“假杨梅”，实则也是由甘蔗制得：“甘蔗去皮，取心削圆，洒红色，或拌洋糖、姜卤，内放带叶小梅条一、二枝，俨与杨梅无二。”不仅好吃，更兼有可玩可赏了。
猕猴桃
《诗经》中写到“隰有苌楚，猗傩其实”，这“苌楚”便是最早的野生猕猴桃。后来古籍中也多有记载，唐慎徵在《证类本草》中亦有云：“味甘酸，生山谷，藤生着树，叶圆有毛，其果形似鸭鹅卵大，其皮褐色，经霜始甘美可食。”关于它的名字，据传乃是因为果实外形浑圆、表皮茸毛酷似猕猴头部，亦有说是猕猴喜食之而得名的。而由其英文名音译而来的“奇异果”，严格意义上而言该是指西方所产的猕猴桃，与国内品种又不能完全一概而论。
然而这种水果确然有奇异之处，不仅形色独特、口味酸甜清香，且其中所含的维生素C含量极高，新鲜滋润远甚日常水果。鲜食之外，又开发出各种果汁、果酱及水果干，西方人也常将之汆烫后淋上柠檬汁食用。虽说这是原产中国的古老植物，然而近年栽培最多的还要数新西兰，开发出的品种亦十分丰富。国内最具特色的则是湖南、湖北一带的野生猕猴桃，果实较一般猕猴桃更小而光滑，成熟后入口即化，宜昌所产更是其中翘楚。
鲈鱼
秋后始肥，每年的十月至十一月，便到了最为丰美的时节。陆游的《初冬绝句》便有“鲈肥菰脆调羹美”之句，鲜活生动不在话下。“四鳃、巨口、细鳞”的松江鲈鱼更是被乾隆御赐为“江南第一名鱼”，如今也与黄河鲤鱼、太湖银鱼、长江鲥鱼并称为“中国四大名鱼”。新鲜的鲈鱼肉质雪白细嫩，又无腥味，最适合做清蒸之法，但将之煎黄配合鸡蛋做锅贴，或是与菌菇同煲，亦别有鲜美味道。
鲈鱼味甘性平，《食疗本草》记之“安胎，补中”，非常适合孕妇和体虚之人食用。然而鱼肉亦是发物，故而《嘉佑本草》言“暴干甚香美，虽有小毒，不至发病。”患有皮肤疾病者应注意不可过多摄入。
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