日本茶道源自中国。日本茶道是在“日常茶饭事”的基础上发展起来的，它将日常生活行为与宗教、哲学、伦理和美学熔为一炉，成为一门综合性的文化艺术活动。茶是世界的三大饮料之一，世界上许多饮茶国家都与饮茶文化有着千丝万缕的联系。接下来一起看看日本的饮茶文化吧。
茶道是日本文化的结晶，是日本文化的代表，又是日本人生活的规范，是日本人心灵的寄托。如今有五百年历史的茶道迎来了空前的繁荣期。茶室，茶亭遍及日本各地；茶室，茶会已成为各种文化活动中的一个主要项目。
千姿百态的茶道具成为日本美的特征。有关茶道文化的电影，电视片，美术展，著述比比皆是；从茶道活动的人口有五百万之多。但是追溯到茶文化的历史我就就会知道，日本的茶道其实是由中国的茶文化传播过去的。
日本茶文化自开初就与佛教结下了不解之缘。在饮茶习俗传入日本的初期，饮茶活动是以寺院、僧侣为中心展开的。唐顺宗永贞元年，日本最澄禅师从中国研究佛学回国，在他回国的行李中，就有中国的茶籽，最澄禅师将茶籽种在栽种在比睿山麓（滋贺县），形成了最古老的日本茶园，从而结束了日本没有茶的历史。
空海和尚于804年入唐求法，806年回到日本。他是日本佛教真言宗的创始人，同时对传播中国的茶文化也作出了重大贡献。他不仅从中国带回茶种，撒播于近江国台麓山（今滋贺），还把中国制茶工具“石臼”带回日本仿制，将制茶的蒸、捣、焙、烘等技术也传到了日本。
永忠在宝龟年间作为日本遣唐僧来到中国，在唐朝生活了近30个春秋，返回日本时，带回茶树种子，种植在比睿山麓的坂本。806年，永忠上书朝廷，请求斋日必饮茶，认为这样才是大唐风俗。
另据《日本后记》载，815年，嵯峨天皇行幸近江滋贺，路过梵释寺，时任该寺大都僧的永忠亲自煎茶奉献，引起了天皇对茶的浓厚兴趣。两个月后，天皇下令在近江、畿内、丹波、播磨等地植茶，以备每年进贡。饮茶之风遂突破庙堂，开始向权贵阶层延展，茶树也藉此真正在日本国土扎下根来。
正是由于上述三位留唐僧的主动引进、积极栽培、大力宣传及嵯峨天皇的极力倡导，日本在很短的时间内形成了饮茶的热潮。但当时日本的饮茶文化，尚处于从中国直接引进，移植模仿时期，茶叶还主要依赖从中国输入；饮茶方式基本上原封不地照搬唐朝的煮饮方法；饮茶范围还仅限于宫廷父子、留唐僧人等阶层，未能普及到民间；茶事活动还只是上层社会模仿的一种风雅之举。
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