印度教的牛文化、牛图腾

　　从十八世纪晚期的英国学者J·朗格首先研究图腾这种现象开始，一直到二十世纪，经过无数社会学家、历史学家、学者的反复研究，“图腾”被确认为有如下四个特征：
　　第一，“图腾”是一个原始集团的标志或徽号，认为同图腾的人们彼此之间有血缘关系。

　　第二，部落或者这一群体把这种标志或徽号视为赖以生存的根子，图腾是初民信仰的旗帜，安全的保护神，行为预言者，同时又是社会秩序的基石、物质资料的赐予者，由此发展出了一套特殊的祭祀仪式。

　　第三，不得随意亵渎、毁伤作为图腾的动植物或其它东西；第四，每个图腾集团都有关于图腾的神话传说，这些神话传说是图腾信仰不可分割的组成部分。

　　三、牛崇拜与现代图腾的关系
　　以图腾的基本特征为依据，考察一下牛在印度的地位。在印度国大党举行的全民选举中，将母牛和牛犊印在宣传单上作为印度国家的标志，那些不识字的民众只需要画叉即表示选大党。牛已经成为这个国家的一种象征。在印度的落后地区，一名女子的价值往往连一头牛都不如，没有人虐待牛，不尊重牛的生命，但是很多童婚的女子遭到夫家的虐待，屡屡致死。

　　这虽然是印度的一大弊病，但从侧面也反映出牛在印度的特殊地位。很多人在提起印度的时候都不免会提及印度社会里“人让牛”的独特景观，牛在相当程度上已成为印度的代名词。从这一点上看，它同图腾的标志性作用是一样的，可以作为区分某一个特定群体的标志，只是牛所标志的集团与原始图腾所标志的集团的性质不一样，不再囿于血缘关系这种氏族圈子，而是具备了民族特征。

　　印度教徒普遍对牛怀有一种敬仰心理，为了表示对牛的敬意，除了在向大神祈祷时，将神牛列于宗教场所并加以朝拜外，印度还有专门为牛祈福的节日。印度每年举行一次盛大的敬牛节——“波高”，以表示对牛的珍爱和崇拜。

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