节日期间，人们用树叶和鲜花扎成的花环绕在牛的脖子上，并把牛角按个人喜好涂成五颜六色，还在牛角上挂上很多椰果和甜饼，然后手持装有各种颜色的圣水的瓶子，围绕着牛走三圈，边直走边将圣水洒向牛身，并在牛面前五体投地，俯伏膜拜四次。接下来由当地的老者或者僧侣牵着牛走过大街小巷，圣牛因不习惯牛角上的重物而不断地甩头，挂在牛角上的果品、糕点随之落地，人们便蜂拥而上，竞相拣拾，认为这些由牛碰触过的东西会给人们带来好运。更虔诚的人则跪在过往的牛群所扬起的尘土中，用刚排出的牛粪涂抹自己的额头。
牛四散后，人们还要打鼓念经送行。村庄里的医生甚至还收集牛蹄印下的尘土，并把这些土用于方面。原始图腾具体的仪式情形已经无从考证了，但从边远少数民族中的遗存中可以捕捉到它的痕迹，很多少数民族也有专门祭祀的日子，但并不仅仅是在专门的日子或是在特殊场合才会朝拜图腾动物，在平日里每逢嫁娶婚丧，开始劳作或收获的时候也都要朝拜。从这一点上看，两者虽然欢庆的次数不一致，但乞福的态度是相同的，仪式背后所承载的人们的美好祝愿是一样的。
印度教义禁止杀牛，食牛肉，这种禁忌已经深入人心。当有人批评饲养那些已丧失产牛和生育能力的老母牛的习俗时，印度人会回答说：“当母亲老了时你愿意把她送到屠夫那里去吗？”不仅印度教义如此规定，政府还出台了一系列辅助文件表明政府不主张杀生的立场。在印度，除了西孟加拉邦和喀拉拉邦外，所有其它地方的法律都是禁止杀牛的。而禁止屠宰奶牛则是印度宪法的明文规定。只养不杀的做法使得印度不仅拥有全世界数量最多的牛，大约一亿八千万头牛（包括五千万水牛），而且还拥有世界上最多的生病的、绝产的、无奶的、衰老的和残弱的牛。
关于禁忌食用这一点还要说明的是它的变化。古代的以动物为图腾的祭祀仪式上是严禁杀食图腾动物的，但在后来的中图腾食用禁忌已经比较松弛了，信奉图腾的人们在捉住图腾动物后，虽仍有敬畏但可以食用。
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