如珞巴族虎氏族把虎视为男性亲属，不得随意猎杀。但随着对事物、自然现象认识水平的提高，对动物的畏惧、崇敬心理逐渐淡薄，再加上食物不足，使神圣的图腾禁忌发生了变化，图腾禁忌逐渐松弛。珞巴族虎氏族凡猎到虎后，举行隆重的“索苗仁”或“达目巴”仪式后就开始杀虎吃肉了。当然视情况而定，也有若干少数民族一直沿袭着葬掉死去的图腾动物而不食用的习惯。在现已发现的旧石器时代的原始社会遗址中，有不少动物骨骸，这其中不乏本氏族的图腾动物，这就说明在祭祀仪式中，很有可能是以氏族所尊崇的动物作为牺牲的，禁忌并不意味着绝对不杀生，虽然在大多数时候拥有绝对的约束力。
在印度社会中也是如此，由于照顾不周及衰老死亡的自然，每年都有数以百万计的印度牛死去，除了那些吃牛肉的密教教徒、穆斯林、基督徒和其它非印度教徒外，印度教低等种姓中的成员被允许吃腐肉形式的牛肉，牛的尸身就成为那些以腐肉为食的贱民们的财产，所以印度教徒并不是绝对不吃牛肉。至于屠宰牛的行为则是自始至终都存在的，笈多王朝皇帝斯干达笈多在公元465年签发了一道诏书，把杀死一只母牛的罪行等同于杀害一位婆罗门祭司的罪行。
这就意味着当时有人敢无视禁食牛肉的禁规和不准向婆罗门复仇的禁规，吃牛肉或者用牛做利润买卖。近年来，因为西方疯牛病的原因使印度牛受到国际牛肉消费国的欢迎，2003年印度屠宰牛1450万头，占世界第四位，牛肉出口较之前两年翻了一番。印度制革业也很发达，几千家皮革厂遍及全国，从业人员上百万，年皮革出口近20亿美元。高额利润驱使下，走私、贩运、偷杀牛的事件层出不穷，印度有不少现实主义小说直接或间接反映了这一现实，如普列姆昌德的《戈丹》。
不论是对待图腾动物，还是对待视为神灵的牛，只要是蛋白质的来源，就为人类提供了一种食用的可能性，在生存压力或是在利益的驱使下，任何禁忌都会有漏洞。牛，即便是印度人心中的图腾，也无法摆脱作为动物的本质。
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