印度教的牛文化、牛图腾

　　至于最后一个特征，牛在印度神话中也占有很大的分量，古典史诗《摩诃婆罗多》的《初篇》第一百六十四章中就讲述了一个关于如意神牛的故事。大意是，曲女城国王众友羡慕极裕仙人的如意神牛，用礼物甚至国王的位子来换，仙人也不肯让予。国王生气了，用武力抢夺，结果把神牛惹火了，神牛施用神力制伏了国王。

　　史诗中还有一些关于母牛的诗句，把杀母牛与弑父、叛逆等重罪等同，一律是死罪。创作于十五、六世纪的《苏尔诗海》中也有诸如《黑天要去放牛》、《黑天到森林去放牛》这样的诗歌。几乎每一图腾动物都有相应的神话故事在流传，这一点上两者是一致的。

　　综合以上几个方面可以看出印度教的牛崇拜与图腾的几个主要特征基本上是吻合的，从这种意义上说，牛的确是印度人的一种图腾。印度教是一个包容性很强的宗教，在印度人心目中，猴子、大象和老鼠这些动物也是神圣的，但没有牛这样具有普遍性。印度的牛崇拜已经成为一种独特的景观吸引了世界的注意，也成为宗教研究中的一个有趣的话题。但是在日常生活中，人们并不经常用牛图腾这种说法，这就表明图腾与现代宗教的动物崇拜是有区别的，更重要的是图腾具有其学的定位及一般意义上的文化意义。

　　原始社会时期，人们将所崇拜的图腾看成自己氏族或者部落的标志，认为同图腾的人们之间有血缘关系。这种区别性观念在异族通婚的冲击和大一统的发展趋势下逐渐式微，血缘关系被冲淡，逐渐为祖先崇拜替代。原本的实质性意义被抽象化了，图腾作为一个民族符号有了象征性意义。而印度人心目中的牛不具备这种民族象征性，它被附着上宗教的外衣，仍然具有实际的价值，这种实际功能是印度所处的独特的地理环境所决定的，更是历史发展的必然选择。

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